Skriv vad du vet, säger experterna. Vad vet du mer än ditt eget liv? Om du vill starta en skriftlig dokumentär om dina erfarenheter och känslor, drama eller besvikelser kan du lära dig att börja i rätt riktning. Genom att göra din forskning kan du upptäcka den känslomässiga grunden i historien du vill berätta - din historia - och hur du samlar materialet för att faktiskt skriva det. Se steg 1 för mer information.
Steg
Del 1 av 3: Forskning
Steg 1. Börja dokumentera
Det är viktigt för självblivande självbiografer att regelbundet dokumentera sina liv. Tidskrifter, videor, foton och minnen från det förflutna är till hjälp när du börjar utforska minnen. Vi minns ofta saker fel, eller kämpar för att komma ihåg detaljer, men saker ljuger inte. Bilder kommer att berätta sanningen. Tidskrifter kommer alltid att vara ärliga.
- Om du inte redan har gjort det kan du börja skriva en detaljerad dagbok om ditt dagliga liv. Det bästa sättet att ge dig själv ett tillförlitligt register över vad som händer i din värld och vad som finns i ditt huvud är att föra en dagbok varje kväll före sänggåendet.
- Ta massor av foton. Föreställ dig hur det är att glömma din bästa väns ansikte i skolan och inte ha sin bild. Bilder kommer senare att hjälpa till att utlösa minnen och ge en lista över platser och händelser. Foton är mycket viktiga för självbiografi författare.
- Videor kan vara väldigt stämningsfulla att se tillbaka på. Att titta på hur du åldras på kamera, från tonåring till vuxen, eller se ett familjedjur leva och röra sig är en mycket kraftfull upplevelse. Ta massor av videor under ditt liv.
Steg 2. Intervjua vänner och familj
För att börja samla anteckningar och börja arbeta med en självbiografi eller memoarer kan det vara bra att prata med andra människor. Du kanske tror att du förstår dig själv och din "historia" väl, men andra människor kan ha en annan version av vad du tycker. Be om deras rena intryck genom att genomföra ansikte mot ansikte intervjuer och anteckna, eller skapa enkäter och låta andra fylla i dem anonymt. Ställ specifika frågor till dina vänner, familj och bekanta:
- Vad är ditt starkaste minne av mig?
- Vilka är de viktigaste händelserna, prestationerna och stunderna i mitt liv?
- Enligt ditt minne, när blev jag svår?
- Har jag blivit en vän, älskare eller en bra person?
- Vilket objekt eller plats förknippar du mest med mig?
- Vad skulle du vilja säga på min begravning?
Steg 3. Åk på långresor och prata med släktingar du inte har haft kontakt med på länge
Ett bra sätt att hitta mening med livet och hitta motivation att börja skriva är från det förflutna. Kom i kontakt med avlägsna släktingar som du kanske inte har haft kontakt med, och besök i så fall en plats tidigare som du inte har varit på på länge. Se vad som hände med ditt barndomshem. Leta efter den gamla parken där du lekte, kyrkan där du döptes, din farfars grav. Se allt.
- Om du är barn till en invandrare kan det vara väldigt rörande att besöka din familjs födelseort, om du aldrig har varit det. Arrangera en resa till ditt fäderneshemland och se om du identifierar dig med platsen på ett sätt som du inte kände tidigare.
- Försök att förstå historien som inte bara händer i ditt liv, utan också familjens livshistoria. Var kom de ifrån? Vilka var de? Är du son till boskapsbrukare och järnarbetare, eller son till bankirer och advokater? Vilken sida försvarade dina förfäder i ett viktigt krig? Har någon i din familj suttit i fängelse? Kommer du från en riddare? Kunglig medlem? Svaren på dessa frågor kan vara mycket värdefulla upptäckter.
Steg 4. Kontrollera familjefilen
Bläddra inte bara igenom dina egna dokument och memorabilia, sök efter resterna av dina förfäder. Läs de brev de skrev och mottog under krigstid. Läs deras tidskrifter och dagböcker och kopiera allt för att skydda dem, särskilt om du har att göra med mycket gamla sköra dokument.
- Åtminstone att gå igenom gamla foton är en bra idé. Ingenting kan utlösa intensiva känslor och nostalgi snabbare än att se dina farföräldrars bröllopsdag eller se dina föräldrar som barn. Ta tiden med gamla foton.
- Alla familjer behöver en pålitlig arkiverare, någon som är ansvarig för att underhålla familjedokument. Om du har ett intresse av att gräva i det förflutna, börja ta på dig detta ansvar. Lär dig allt du kan om din familj, historia och dig själv.
Steg 5. Tänk på en intressant projektplan att skriva i en självbiografi
Många facklitteraturböcker är förplanerade, och spännande förändringar i liv, resor eller projekt kan dokumenteras med boken. Detta kan vara ett bra sätt att producera material. Om du är orolig för att det inte händer många intressanta saker i ditt liv, överväg att göra en stor förändring och skriva ett förslag för att få finansiering för att göra det.
- Försök att komma ur din vanliga miljö. Om du är en stadsbo, se vad som händer om du flyttar till landsbygden i ett år och bestämmer dig för att bara äta vad du odlar. Tillbringa ett år med att undersöka jordbruks- och vallningsmetoder och färdigheter i förvaltning av bondgårdar, föreslå projekt och knyta handskar för trädgårdsarbete. Du kan också resa till en flyktig plats, få ett lärarjobb utomlands, till en plats som är både intressant och obekant för dig. Skriv ner din upplevelse där.
- Försök sluta göra något under en längre tid, som att ta ut papperskorgen eller äta raffinerat socker och dokumentera din erfarenhet av experimentet.
- Om du har ett tillräckligt övertygande förslag kommer många utgivare att ge dig handpenning och ett kontrakt om du har en bra historia inom publicering, eller om du redan har en riktigt bra idé för ett fackprojekt.
Steg 6. Läs en annan självbiografi
Innan du börjar din egen självbiografi, ta en titt på hur andra författare har närmat sig sina liv i tryck. Några av de bästa skrivningarna kommer från författare som tar sig an sina egna utmaningar i livet. Här är några klassiska självbiografier och memoarer:
- Townie av Andre Dubus III
- I Know Why the Caged Bird Sings av Maya Angelou
- Självbiografin om Malcolm X av Malcolm X och Alex Haley
- Persepolis: Berättelsen om en barndom av Marjane Satrapi
- Ett hjärtskärande verk av häpnadsväckande geni av Dave Eggers
- Livet av Keith Richards
- Jag av Katherine Hepburn
- Another Bullshit Night in Suck City av Nick Flynn
Del 2 av 3: Hitta början
Steg 1. Hitta den emotionella sanningen i din berättelse
Det svåraste med att skriva en självbiografi eller memoarer är att hitta hjärtat i historien. Det värsta av allt är att självbiografier kan bli tråkiga och ramlande detaljer, som går igenom månader och år utan några specifika eller intressanta detaljer för att upprätthålla själva historien. Eller en självbiografi kan höja vardagliga detaljer för att kännas viktiga, djupgående och hemska. Allt har att göra med att hitta den emotionella kärnan i din berättelse och hålla den i framkant av din berättelse. Vad är din historia? Vad är den viktigaste delen av ditt liv som behöver berättas?
Föreställ dig hela ditt liv, som du lever det, som ett vackert berg som hägrar i fjärran. Om du vill ge andra människor en rundtur i berget kan du hyra en helikopter och flyga i 20 minuter och peka på små saker i fjärran. Eller så kan du ta dem över berget och peka på ins och outs, detaljer och personliga detaljer. Det är vad folk vill läsa
Steg 2. Ange hur du har förändrats
Om det är svårt att hitta en del av ditt liv som du kan relatera till, börja tänka på en stor förändring i ditt liv. Vad är skillnaden mellan dig då och dig nu? Hur växte du? Vilka hinder eller strider har du övervunnit?
- Snabb övning: Skriv ett kort självporträtt av dig själv för 5 år sedan, 30 år sedan, eller till och med några månader sedan, om det behövs-i vilken utsträckning du behöver berätta om några väsentliga förändringar i dig själv. Vilka kläder hade du på dig då? Vad var det huvudsakliga syftet med ditt liv vid den tiden? Vad gör du en vanlig lördagskväll?
- I Dubus Townie berättar författaren hur det var att växa upp i en studentstad, där hans far som stod honom nära arbetade som professor och en berömd och framgångsrik författare. Men han bor med sin mamma, tar droger, slåss och kämpar med identitet. Hans förvandling från en townie som är okontrollerad och besatt av ilska till att bli en framgångsrik författare (som sin far) utgör kärnan i historien.
Steg 3. Skriv en lista över de viktiga karaktärerna i din berättelse
Alla bra berättelser behöver starka biroller från andra karaktärer för att slutföra berättelsen. Även om ditt liv kommer att utgöra strukturen och huvudfokuset för din självbiografi, är det ingen som vill läsa självglädiga ord. Vilka är de andra mycket viktiga karaktärerna i ditt liv?
- Snabb övning: Skriv en teckningsskiss på en sida för varje familjemedlem med fokus på frågan du ställde dig själv tidigare eller fråga någon annan om dig själv för forskning. Vad är din brors största prestation? Är din mamma en lycklig person? Var din pappa en bra vän? Om dina vänner är mer betydelsefulla i din självbiografi än familjen, fokusera mer på dem.
- Det är viktigt att hålla din karaktärslista kort och vid behov "kombinera" karaktärerna. Medan alla killar du har varit med i baren, eller alla du har jobbat med är viktiga någon gång i historien, kommer det att bli trött på läsaren att slänga in 10 namn varannan sida. Att kombinera dem till en karaktär är en vanlig teknik för författare att undvika att överbelasta läsaren med för många olika namn. Välj en huvudkaraktär för varje viktig inställning.
Steg 4. Bestäm var det mesta av din berättelse kommer att utspelas
Vad blir inställningen för din självbiografi? Var skedde den dramatiska förändringen, händelsen eller förändringen? På vilket sätt formar den platsen dig och din berättelse? Tänk både geografiskt och specifikt - ditt land och stad kan vara lika viktiga som vägarna eller grannskapet.
- Snabb övning: Skriv ner allt du förknippar med din hemstad eller det område du kommer från. Identifierar du dig som Kalimantan, om du är från Kalimantan, eller identifierar du dig som Dayak? När folk frågar dig var du kommer ifrån, är du blyg för att förklara det? Stolt?
- Om du rör dig ofta kan du överväga att fokusera på de platser som är mest speciella, minnesvärda eller mycket viktiga för historien. Mikal Gilmores självbiografi Shot in the Heart, som berättar om hans rörliga liv och turbulenta relation till sin bror, mördaren Gary Gilmore, innebär mycket rörelse och levande, men sammanfattas ofta snarare än dramatiseras.
Steg 5. Begränsa bokens omfattning
Skillnaden mellan en framgångsrik och en misslyckad självbiografi ligger i huruvida du kan begränsa omfattningen till en enda enhetlig idé eller om de olika detaljerna kommer att överväldiga historien. Ingen kan passa hela sitt liv i en historia. Vissa saker måste utelämnas. Att bestämma vad som ska utelämnas är lika viktigt som att bestämma vad som ska ingå.
- En självbiografi är en sammanfattning av författarens hela liv, medan en memoar är ett dokument som täcker en mycket specifik historia, tidsperiod eller aspekt av författarens liv. Memoarer är mer anpassningsbara, särskilt om du är ung. En självbiografi skriven vid 18 kan vara lite tråkig, men en memoar kommer att göra.
- Om du vill skriva en självbiografi måste du välja ett samlande tema för att slutföra berättelsen. Kanske är ditt förhållande till din far den viktigaste delen av din berättelse, eller din militära erfarenhet, eller din kamp med missbruk, eller din starka tro och kämpar för att behålla det.
Steg 6. Börja med en grov kontur
När du börjar få en uppfattning om vad du tycker att din självbiografi eller memoarer borde vara och var du tar den är det lika bra att skriva en disposition som för de flesta författare. Till skillnad från skönlitteratur, där du måste skapa en handling, här har du redan en förståelse för var berättelsen kommer att sluta, eller vad som kommer att hända härnäst. Beskrivning är ett mycket hjälpsamt sätt att se de viktigaste punkterna och bestämma vad som ska betonas och vad man ska sammanfatta.
- Kronologiska självbiografier berättar historier från födsel till vuxen ålder, efter den exakta sekvensen som de inträffar i livet, medan tematiska och anekdotiska självbiografier kommer att hoppa runt och berätta historier baserade på specifika teman. Vissa författare föredrar att låta sitt hjärts vilja diktera riktningen och inte följa de genomarbetade planerna som beskrivs som tomter.
- Johnny Cash självbiografi Cash reser med sin historia, med utgångspunkt från sitt hem på Jamaica och sedan tillbaka dit, och fortsätter som ett sent samtal på verandan med en äldre man. Det är ett extraordinärt och bekant sätt att sammanställa en självbiografi, omöjligt att beskriva i förväg.
Del 3 av 3: Utarbeta en självbiografi
Steg 1. Börja skriva
Vad är den största hemligheten som författare, romanförfattare och memoarer har om denna process? Inga hemligheter. Du bara sätter dig ner och börjar skriva. Varje dag, försök att skriva mer av din självbiografi. Skriv mer på den sidan. Tänk på det som om du bryter råvaror från jorden. Få ut allt, så mycket som möjligt. Om det är bra eller inte är upp till dig senare. Försök att överraska dig själv innan jobbet är gjort.
Ron Carlson, en romanförfattare och berättare, kallar detta engagemang "stanna inomhus". Även om du vill resa dig upp och ta en kopp kaffe, fela med musikspelaren eller ta din hund på en promenad, stannar författaren inomhus och fortsätter att arbeta med de svåra delarna av historien. Det är där skrivandet skapas. Håll dig inomhus och skriv
Steg 2. Skriv ett produktionsschema
Många skrivprojekt har fastnat på grund av brist på produktion. Det är svårt att sitta vid ett skrivbord varje dag och bokstavligen sprida ord på sidan, men det är mycket lättare för vissa människor att göra ett schema och försöka hålla sig till det. Bestäm hur mycket du vill tjäna per dag och försök att nå den nivån varje dag. 200 ord? 1200 ord? 20 sidor? Det är upp till dig och dina arbetsvanor.
Du kan också ange hur mycket tid du kan ägna åt projektet varje dag och inte oroa dig för ord eller sidantal. Om du har 45 minuter lugn efter jobbet, eller innan du går och lägger dig på natten, avsätt den tiden för att arbeta med din självbiografi utan distraktion. Håll fokus och gör så mycket du kan
Steg 3. Överväg att spela in din berättelse och kopiera den senare
Om du vill skriva en självbiografi men inte gillar tanken på att faktiskt skriva den, eller om du har problem med saker som ordförråd och grammatik, kan det vara mer lämpligt att spela in din röst "berätta" historien och kopiera sedan över det. Förbered en god drink, tyst rum, digital inspelare och tryck på knappen. Låt historien flöda.
- Det kan vara bra att ha någon att prata med, att tänka på inspelningsprocessen mer som en intervju. Att prata med dig själv i mikrofonen kan vara lite konstigt, men om du är en fantastisk berättare med många intressanta historier att berätta, kanske du pratar med en god vän eller släkting som ställer frågor kommer att sätta dig i ditt eget element.
- De flesta självbiografier om rockstjärnor, eller memoarer skrivna av icke-professionella författare, är "skrivna" på detta sätt. De skulle spela in intervjuer, berätta historier och anekdoter från deras liv och sedan sammanställa dem med en skuggförfattare som övervakade skrivandet av själva boken. Det kan tyckas som fusk, men det fungerar.
Steg 4. Låt dig själv komma ihåg fel
Minnen är opålitliga. De flesta sanna berättelser lever inte upp till fiktionens enkelhet och flytande, men författare har en tendens att låta berättande riktlinjer och regler påverka deras minnen, polera och anpassa dem till berättelsen. Oroa dig inte för mycket om din berättelse är 100% korrekt eller inte, oroa dig för om den låter känslosam eller inte.
- Ibland kommer du bara ihåg två viktiga samtal med en vän, båda över pizza på din favoritrestaurang. Kanske ägde de två konversationerna rum på två olika nätter med två års mellanrum, men för historiens skull skulle det vara lättare om de två blev till ett samtal. Är det fel att göra det, om det gör en snygg berättelse? Antagligen inte.
- Det finns en skillnad mellan att städa upp de röriga detaljerna i dina minnen och hitta på saker. Skapa inte människor, platser eller problem. Inga uppenbara lögner.
Steg 5. Påtala "kritikern"
Varje författare har en intern kritiker på axeln. Kritikern klagar, tycker att det är för klyschigt, skriker förolämpningar i författarens öra. Berätta för kritikern att sluta. När du precis börjat är det viktigt att befria dig från censur som så mycket som möjligt. Skriv bara ner det. Oroa dig inte om det du skriver är perfekt eller inte, om varje mening är snygg, om folk kommer att vara intresserade eller inte. Skriv bara ner det. Gör det viktiga arbetet med att städa upp senare i översynen.
I slutet av varje skrivperiod, granska det du skrev och göra ändringar, eller, ännu bättre, låt ditt skrivande förbli så ett tag innan du gör något för att göra ändringar
Steg 6. Inkludera så många andra element som möjligt i självbiografin
Om du redan har börjat och skrivit din berättelse kan du sluta fastna och känna dig förvirrad över vart du ska gå vidare. Det är dags att bli kreativ. Använd all forskning och dokument du har samlat in för att pressa ut något från dig själv på sidan. Tänk på det som ett collage, eller ett konstprojekt, mer än en "bok".
- Gräv upp familjefoton från en svunnen tid och skriv ner din fantasi om vad varje karaktär tänkte när fotot togs. Skriv ner det.
- Låt den andra personen prata ett tag. Om du har intervjuat familjemedlemmar, skriv ner en av deras röster i några ögonblick. Kopiera intervjuerna du har gjort och be dem om deras input på sidan.
- Föreställ dig livet för ett viktigt objekt. Förvandla din farfars mässingsknog som han tog med sig från kriget till din morfars och fars argument. Sätt dig ner med din pappas myntsamling och föreställ dig hur han samlar det, hur han känner, hur han ser på det. Vad såg han?
Steg 7. Förstå skillnaden mellan en scen och en sammanfattning
När du skriver berättande prosa är det viktigt att lära dig att skilja mellan scenskrivning och sammanfattande skrivning. Bra skrivande går snabbt enligt dess förmåga att sammanfatta tidsperioder i berättande och på avstånd, och sakta ner vissa nyckelmoment och visa dem i scenen. Tänk på sammanfattningar som montage i en film och scener som dialogbyten.
- Exempelsammanfattning: "Vi rörde oss mycket den sommaren. Knäna skrapade och åt varmkorv på bensinstationen, varmt läder på baksidan av pappans förort '88. Vi fiskade i Raccoon Lake, fick iglar i Diamond Lake och besökte mormor i Kankakee. Hon gav oss barn en burk med pickles att dela medan pappa blev full på bakgården, somnade och hamnade med den solbrända hummerguden på ryggen.
- Exempelscen: "Vi hörde hunden gnälla och mormor öppnade dörren något för att kontrollera honom, men vi kunde se att han höll fötterna på plats, som om han var rädd för det han såg. Hans händer var fortfarande täckta av pajklumpar degen och hans ansikte var stel som en mask. Han sa, "Bill Jr. du rör vid den hunden igen och jag ska ringa polisen." Vi slutade äta pickles. Plötsligt såg de löjliga ut. Vi väntade på att höra vad han hade att säga härnäst."
Steg 8. Skriv ner lite och var specifik
Bra skrivande består av tydliga beskrivningar och specifika detaljer. Dåligt skrivande består av abstraktion. Ju mer specifik, detaljinriktad du kan skriva, desto bättre blir din självbiografi. Försök att göra varje viktig scen så lång som möjligt och ta fram allt som är möjligt. Om det blir för mycket kan du alltid trimma det senare.
Om den emotionella kärnan i din berättelse kretsar kring ditt förhållande till din far, kan du ge oss 50 sidor med systematisk mekanik om hans åsikter, beklaga hans trångsynthet, hans hat mot kvinnor eller hans grymma skräll. många av oss på tre sidor. Fokusera istället på de saker vi kan se. Beskriv hans rutin efter jobbet. Beskriv hennes sätt att säga något till din mamma. Beskriv hur han äter biffen. Ge oss detaljerade detaljer
Steg 9. Använd dialog sparsamt
De flesta oerfarna författare använder för mycket dialog, skriver hela sidor med dialog mellan karaktärer. Att skriva dialog är mycket svårt, särskilt i självbiografiska projekt. Använd dialog endast när karaktärerna verkligen behöver tala, och sammanfatta resten i berättarspråk. Gör det till ett mål att inte ha mer än en dialog för varje 200 ord sammanfattning och berättelse.
När du skriver en scen ska dialog användas för att flytta scenen framåt, och den ska också användas för att visa oss hur karaktären upplevde scenen. Det kan vara viktigt för mormors karaktär att hon är den enda som slåss mot Jay Jr. och sa till honom att sluta. Kanske var det en stor, viktig förändring i dramat
Steg 10. Var generös
Det finns inga "bra killar" och "dåliga killar" i verkligheten, och de bör inte visas i bra skrift. Minnen har en tendens att snedvrida åsikter, och det är lätt att radera de goda egenskaperna hos ett ex, eller bara komma ihåg de goda delarna av en högskolevän. Försök att måla en balanserad bild, så blir ditt skrivande bättre för det.
- Inga riktigt onda karaktärer ska dyka upp i en självbiografi, de ska ha sina egna motiv och egenskaper. Om Bill Jr. är en hundslagande berusad, då måste det finnas en god anledning, inte bara för att han är reinkarnationen av en demon.
- Låt de "goda" karaktärerna få sina ögonblick av skam, eller karaktärsmisslyckande. Visa dem i misslyckande så att vi kan se dem framgångsrika och uppskatta dem ännu mer för det.
Steg 11. Häng på
Håll dig till ditt produktionsschema så mycket som möjligt. Det kan komma dagar då du inte riktigt känner för att skriva, men försöker gå vidare. Hitta nästa scen, nästa kapitel, nästa berättelse. Hoppa över om du måste, eller gå tillbaka till forskningsresultaten för att släppa något annat.
Om du måste lägga skrivandet åt sidan ett tag, fortsätt. Du kan alltid njuta av livet, få mer perspektiv och återvända till boken med nya ögon. En självbiografi kan vara något som alltid förändras. Fortsätt med ditt liv och skriv nya kapitel
Tips
- Se till att din självbiografi ekar sanningen. Gör inte på något bara för att göra din självbiografi mer intressant.
- Använd ord som lockar läsaren och försök att ersätta vanliga ord med starkare.
